Melhores pilotos mundiais regressam a Gouveia

A Maxxis Cup International 2009 arranca no próximo fim-de-semana em Gouveia para um conjunto de quatro provas que assinalam, entre Portugal e Espanha, algumas das mais importantes competições de Downhill (DHI) do calendário da União Ciclista Internacional. A prova inaugural, a 15 de Março, volta a reunir no Centro Hípico de Gouveia alguns dos melhores pilotos mundiais após dois dias de treinos na pista que consagrou, em 2008, diante de 421 atletas, os britânicos Gee Atherton (Elites masculinos) e Rachel Atherton (Elites Femininos). Em Gouveia, são esperados cerca de meio milhar de pilotos numa Torre de Babel com pilotos de diferentes nacionalidades e que aqui se encontram para disputar os primeiros pontos do Troféu que que contempla uma segunda prova em Portugal, a três de Maio, em Guimarães. Na pista com extensão aproximada de três quilómetros e reconhecida pela sua espectacularidade, os actuais melhores pilotos portugueses - Cláudio Loureiro, Emanuel Pombo, Luis Ferreira, entre outros - tentarão contrariar o favoritismo estrangeiro a cargo de presenças com extenso currículo internacional como Gee Atherton, actual campeão mundial, e ainda outros pilotos cotados no "top-ten" do ranking internacional como os franceses Fabian Barel (7º) e Mickael Pascal (9º), ou ainda Dan Atherton ou Cédric Garcia. A prova de Gouveia da Maxxis Cup International está cotada na C1, sendo uma das três competições em Portugal que se enquadram neste escalão organizativo num total de 21 provas portuguesas inseridas no calendário da União Ciclista Internacional.